Truques para conservar o leite materno

Às vezes aparecem circunstâncias que obrigam as mães a separarem-se dos seus bebés durante o dia, como por exemplo, o regresso ao trabalho. Hoje em dia é muito fácil continuar a amamentação materna nestas circunstancias, já que existem uma grande variedade de produtos que possibilitam a extração e o armazenamento do leite. Sobre a extração, é importante ter em conta que a estimulação artificial do peito deve ser o mais parecida à do bebé para que o leite saia de forma natural.

Hoje vamos dar alguns truques para armazenar e conservar o leite materno. Segundo a Associação Espanhola de Pediatria, o leite materno contém propriedades antibacterianas que, em determinadas condições, permitem o seu armazenamento por grandes períodos de tempo. No entanto, ainda que estas substâncias evitem o aparecimento de bactérias no leite, quantas mais desaparecerem, mais defesas se gastam.

Para evitar a perda destas defesas, o melhor é arrefecer o leite extraído o mais depressa possível, num recipiente com água fria, e posteriormente congela-lo rapidamente.

Tipos de recipientes

Para armazenar o leite, devem usar-se sempre recipientes destinados ao uso alimentar. Ainda que não seja necessário esteriliza-los, devem sempre estar bem limpos – podem-se lavar na parte superior da máquina de lavar louça – e é melhor serem secos ao ar.

Podemos usar frascos de plástico como os de Dr. Brown’s, que se encaixam perfeitamente na bomba tira-leite manual. Assim realizamos o processo completo num só recipiente e evitamos derrames e fugas.

Se o seu frigorífico ou congelador é pequeno e as garrafas ocupam muito espaço, pode utilizar bolsas de plástico, que para além disso costumam ter mais capacidade. O melhor é que tenham fecho duplo e que possam colocar-se de pé, para que tenha a possibilidade de destinar uma prateleira só para elas. Não devem encher-se mais do que três quartos e dispõem de um espaço para apontar a data de armazenamento.

Congelar e descongelar o leite materno

Para congelar o leite, lembre-se de que deve arrefece-lo de baixo de um jato de água, primeiro tépida e depois fria e anotar a data da extração. Também é importante apontar a hora, sobretudo se em vez de congelá-lo vá mante-lo no frigorífico. Segundo a AEP o arrefecimento rápido e a congelação posterior evita o odor a ranço que aparece em muitas ocasiões originado pela lipase e que provoca a recusa do leite por parte do bebé.

Para descongelar o leite materno, o melhor é colocar a bolsa ou o frasco no frigorífico e esperar que descongele. Também pode coloca-lo debaixo de um jato de agua fria. IMPORTANTE! NÃO USE O MICROONDAS, já que deteriora os nutrientes do leite e produz um aquecimento desigual que poderá queimar o bebé. Uma vez descongelado, o leite materno aguenta no frigorífico um máximo de 24 horas e apenas 2 horas á temperatura ambiente. Não se pode voltar a congelar e uma vez realizada a toma há que descartar o restante.

Tabela de tempos de armazenamento do leite materno

LOCAL TEMPERATURA DURAÇÃO
Cozinha ou habitação similar Temperatura ambiente (até 25º C)

Os recipientes devem estar tapados e manterem-se frescos

6-8 horas
Bolsa refrigerante com isolante De -15º C a 4º C

Manter sempre as bolsas de gelo em contacto com os frascos ou bolsas de leite.

24 horas
Frigorífico / refrigerador 4º C 5 días
Congelador dentro do frigorífico -15º C 2 semanas
Congelador com porta separada do frigorífico -18º C 3-6 meses
Congelador independente -20º C 6-12 meses

Nota: Esta tabela reflete as temperaturas e tempos para usar nos casos de bebés saudáveis de tempo de gravidez completa.

Fonte: Academia da Medicina de Amamentação (2004)